Capital de la provincia homónima, está ubicada en la confluencia de los ríos Limay y Neuquén, y es la ciudad más pujante de la Patagonia. Sus primeros habitantes fueron los mapuches; luego llegaron los colonos y de a apoco fue viniendo gente de diferentes latitudes. Es un centro destacado de servicios que, además, concentra actividades comerciales y culturales. Sus industrias procesan materias primas regionales, algunas localizadas en el moderno Parque Industrial, el cual cuenta con plantas de tratamiento de residuos industriales, bodegas, elaboración de aguardiente, industrias alimenticias y de materiales para la construcción. Es sede principal de la prestigiosa Universidad Nacional del Comahue. Cuenta con un aeropuerto internacional. Es una ciudad tranquila, con vistosas arboledas y con vastas plantaciones de frutales bajo riego en los alrededores. Tiene algunos balnearios a lo largo del río Limay, en los que se puede pescar y practicar deportes náuticos. Junto con Cippoletti forman la primera área metropolitana de la Patagonia, separadas por el río Neuquén pero unidas por un puente vial y otro ferroviario. El crecimiento de la población ha sido acelerado, especialmente en Neuquén. Las causas de este fenómeno son la expansión de las actividades agroindustriales del Alto Valle las localizaciones industriales, el descubrimiento de importantes yacimientos de petróleo y de gas natural, y la construcción de obras públicas de gran envergadura como los complejos hidroeléctricos de El Chocón-Cerros Colorados, Piedra del Águila, Alicurá y Arroyito. Todo esto convierte Neuquén en un lugar especial, moderno y agradable, al que el viajero siempre querrá volver.