Fue el 25 septiembre de 1983 cuando la señora Gladys Herminia Quiroga de Motta, una mujer sencilla, madre de dos hijas y con conocimientos teológicos y bíblicos muy escasos, presenció la primera aparición de la Virgen María, quien le pidió que se construyera un Santuario y le indicó el lugar donde debía estar ubicado. A este sitio privilegiado acude gente de todo el país, especialmente los días 25 de cada mes, para rezar, pedir y agradecerle a la Virgen. El nuevo Santuario acoge otras imágenes marianas como Ntra. Sra. de Luján, Ntra. Sra. de Guadalupe, Ntra. Sra. de Fátima, Ntra. Sra. de Lourdes, entre otras, que son expuestas a la veneración de los peregrinos. San Nicolás es un lugar único por el enorme espíritu religioso que la invade. El visitante podrá llevarse un recuerdo de esta ciudad gracias a los numerosos vendedores que se han instalado en sus calles. Los mismos ofrecen, entre otras cosas, rosarios, agua bendita, libros religiosos, medallas de la Virgen y cruces. Además del Santuario, principal atracción turística, esta ciudad cuenta con el Parque Regional Forestal y Botánico "Rafael de Aguiar". Este parque se presenta como una opción cuyo fin esencial es que el visitante admire las especies autóctonas de flora y fauna de San Nicolás.